1 David Brin Akord (Piece Work) Przeｳoｿyｳa Paulina Braiter Urodzenie czterokilowego cylindra ciasno uzwojonych ｳoｿyskowych filtr rozpuszczalnikowych 徨edniej klasy zdenerwowaｳo najlepszｹ przyjacik・Io. Przez pi・ dｳugich miesi鹹y Persef zachowywaｳa diet・ pozbawionｹ cukru, prochu czy tytki - no, prawie pozbawionｹ. Ostatnie dziesi・ tygodni sp鹽ziｳa czｳapiｹc bez celu, spowita w draperie na modｳ・beduikｹ - tegoroczny nakaz mody dla akordzistek. I wszystko to za moｿe dwa tysiｹce eurodolar, w przemysｳowych sitach, niewiele lepszych od produkowanych przez zwykｳe fabrykrowy. Persef byｳa naprawd・wkurzona. Na zewnｹtrz Io okazywaｳa wspczucie, jak naleｿaｳo, faktycznie jednak nie podzielaｳa w彡iekｳo彡i przyjaciki. Persef sama zdecydowaｳa si・wynajｹ・swｹ macic・niezaleｿnemu koderowi o niepewnym pochodzeniu, nawet bez sprawdzenia go przez agenta. - Oni wszyscy majｹ 忤ira na punkcie spermy - ostrzegaｳa jｹ wiele miesi鹹y wcze從iej. Siedziaｳy wtedy obie na jej wｹskim balkonie, przyglｹdajｹc si・ jak spｳaszczona kula zachodzｹcego sｳoa sｹczy wi從iowｹ barw・na poplamione chmury horyzontu. Bliｿej ciepｳa mgｳa unosiｳa si・z trzciniastych bｳot u uj彡ia Mersey. Haｳa徑iwe stada morskiego ptactwa, zmierzajｹce do domu, rozpraszaｳy opary w poszarpane wst麋i. - Na robotach ｳoｿyskowych nie da si・zarobi・i nie ma w nich szansy na awans - powiedziaｳa Io tego wieczoru. - Osobi彡ie, zostaj・przy jajeczkowych. - Ale start w jajce kosztuje - narzekaｳa Persef. - A jak nie wyjdzie, to kary za niedotrzymanie mogｹ ci・ zrujnowa・ I gdzie masz w t e d y swojｹ inwestycj・ Jakby Persef wiedziaｳa, co znaczy to sｳowo! Podobnie jak wi麑szo懈 akordzistek, ta wysoka brunetka nigdy nie zaoszcz鹽ziｳa grosza ze swych porodowych honorari, przepuszczajｹc wszystko na obwodzie wycieczkowym, pi nie nadszedｳ czas powrotu do czek z zasiｳkiem i kolejnej stuciｹｿy. Nic dziwnego, ｿe trzymaｳa si・prac ｳoｿyskowych. Niektzy ludzie naprawd・pozbawieni sｹ ambicji. Io dokｳadnie pami黎aｳa ten wiecz kilka miesi鹹y temu, kiedy to obie obserwowaｳy ciche bagienne mgｳy przenikajｹce znad bｳotnistego brzegu rzeki do ob Ellesmere Port i tｳumiｹce zadowolony ryk bydｳa, nawet je徑i nie jego ostrｹ wo・ Dwadzie彡ia cztery godziny na dob・ci・arki wyjeｿdｿaｳy z dojarni i ob porodowych, unoszｹc ze sobｹ ｳadunki genetycznie zaprojektowanych olej, polimer i bｳon przemysｳowych. Przy masowej produkcji otrzymywanej od specjalnie hodowanych fabrykr wyniki drobnych kontrahentek, jak Io czy Persef, wydawaｳy si・by・znikome. Plotka gｳosiｳa, ｿe ICI umie彡iｳo swe rozpieszczane zwierz黎a tu, na poｳudniowym brzegu, aby onie徇ieli・akordzistki zamieszkujｹce opuszczone hangary i wielopi黎rowe spdzielcze ｳodzie mieszkalne w pobliｿu. Je徑i nawet, to obecno懈 ob wywieraｳa na Io wpｳyw odwrotny od zamierzonego. Podnosiｳa jｹ na duchu, przypominajｹc, ｿe ciｹgle istniejｹ rzeczy, ktych ｿadne zwierz・czy maszyna nie zrobi tak dobrze, jak ludzka rzemie徑niczka. Nie ma takiej fabrykrowy, kta zdoｳaｳaby dorna・jej wyrobom! Tego wieczoru, par・miesi鹹y temu, przyjacika Io zaczynaｳa dopiero swojｹ najnowszｹ sztuciｹｿ・i nadal t黌kniｳa gwaｳtownie do chemicznych przyjemno彡i, teraz zakazanych przepisami cechu. Rzecz jasna, wkrce Persef b鹽zie juｿ na lekkim haju pod wpｳywem wｳasnych hormon. Na razie jednak stanowiｳa ponure towarzystwo. - ｯadnej szansy, Io. Nie sｹdz・ abym wytrwaｳa tyle, ile wymaga robota jajowa. To tak dｳugo trwa, oszalaｳabym bez imprez. - Ale Pers, zobacz, ile Technique Zaire pｳaci dzisiaj za dobrego bazyliszka. Albo statkomg... - Statkomg! Ha! W jaki spos taka akordzistka, jak ja, mogｳaby zosta・zapｳodniona statkomgiem? Gdybym kiedykolwiek podpisaｳa kontrakt, wrobiliby mnie chyba w... w glin・z drogki! - Persef za徇iaｳa si・ Io odnosiｳa wraｿenie, ｿe w tym d毆i麑u czuｳo si・ostatnio coraz wi麑szｹ gorycz. Potrzｹsn・a gｳowｹ. - Wszystko, co wiem, to to, ｿe nie chc・ciｹgle oszcz鹽za・ przez nast麪nych dziesi・ lat. Jeszcze dwa udane porody i opｳac・szkolenie i licencj・ i jeszcze zostanie mi tyle, ｿe wystarczy na inkubacje. A poza tym, po jajce potrzebuj・ krszej retrokonwersji. - Hmmm - mrukn・a z powｹtpiewaniem jej przyjacika. - A na razie ｿyjesz niczym mniszka, oszcz鹽zasz wszystkie premie, zamieniasz na gotk・asygnaty podrne i zabawowe. Przysi麋am ci, Io, czasami niektzy z nas my徑ｹ, ｿe... - Persef przygryzｳa warg・ - No, po prostu nie do懈 imprezujesz. - Nie mam czasu na wycieczki, Pers. Wiesz o tym. Jest jeszcze college... - natychmiast zorientowaｳa si・ ｿe wspomnienie o tym byｳo pomyｳkｹ. Sｳowo "college" brzmiaｳo tak szykownie, nawet je徑i chodziｳa tylko do wieczorowej klasy. - Eech - Persef odchyliｳa si・zdegustowana, ruchem, kty sprawiｳ, ｿe wyra殤ie zacisn・a z鹵y. Chrzｹkn・a osｳaniajｹc sw juｿ wraｿliwy brzuch. - Io, m鹹zy mnie samo my徑enie o tym. Niekte ambicje po prostu nie sｹ warte wｳoｿonego w nie wysiｳku. Rozmowa ta ostatecznie wykrystalizowaｳa rnice w ich poglｹdach, toteｿ odtｹd zwyczajnie unikaｳy tego tematu. Teraz jednak, kiedy kroczyｳa obok wolno sunｹcego naprz ｳka dla rekonwalescentek, czeszｹc zwilgotniaｳe od potu wｳosy przyjaciki, podczas gdy poporodowe enzymy sｹczyｳy si・do ｿyｳ Persef, stopniowo zabarwiajｹc jej kredowobiaｳe policzki zdrowym rumieem, trudnym do odrnienia od naturalnego Io przypomniaｳa sobie to zdarzenie z fotograficznｹ dokｳadno彡iｹ. Umieszczony nad jednｹ por鹹zｹ monitor mierzyｳ tempo, w jakim Persef odzyskiwaｳa siｳy, dopasowujｹc pr鹽ko懈 ruchu ｳka do stopnia wmocnienia jej sygnaｳ ｿyciowych. Akordzistki siedzｹce w biznesie spermowym rzadko miewaｳy odwiedzajｹcych w samym dniu porodu. Bo i po co? Ruchome ｳka nie byｳy zatem wyposaｿone w przyczepki, a jedynie w niewielkie siedzenia na spr・ynach. Io wolaｳa zosta・na nogach, stale uwaｿajｹc na wki obsｳugi i oczyszczacze, 徇igajｹce dokoｳa po swych z gy ustalonych trasach. Normalnie zadzwoniｳaby po prostu do Persef po jej powrocie do domu. Byｳa jednak akurat w okolicy i postanowiｳa wpa懈, ｿeby zrobi・przyjacice niespodziank・ Lecz w tej chwili zaczynaｳa tego ｿaｳowa・ Cho・zdawaｳa sobie spraw・z tego, ｿe jej reakcje sｹ staro忤ieckie, te hurtownie poｳoｿnicze wywoｳywaｳy u niej mdｳo彡i. Szczotkowaｳa teraz czarne loki Persef, podczas gdy dokoｳa rz鹽y ｳek wysuwaｳy si・regularnie z rozｳadowni niczym nowe wozy z linii montaｿowych. Kaｿde unosiｳo wyczerpanｹ, bezwｳadnｹ, 忤ieｿo oprnionｹ akordzistk・ Od czasu do czasu przez otwarte drzwi do ogromnej sali rekonwalescentek przedostawaｳy si・krzyki - od panicznych zawodze・kiepsko wyszkolonych debiutantek aｿ do rytmicznych okrzyk rodem z karate, typowych dla wprawnych weteranek - melodie wspczesnego przemysｳu. Nie, przysi麋ｳa sobie w duchu Io. Ja zostaj・przy jajeczkach. Szczotka zaczepiｳa o splｹtany kosmyk. Persef zakl・a: - Plemniki! - Przepraszam, Pers, ja... - Nie, do cholery, sprz na to! Wiedziaｳam! - gwaｳtownym ruchem kciuka wskazaｳa przecinajｹcｹ sklepiony sufit l從iｹcｹ holowst麋・ kta pokazywaｳa najnowsze notowania BioBourse. - Kur macica! Wiedziaｳam, ｿe powinnam byｳa skozy・trzy dni temu. Popatrz, co od tego czasu staｳo si・z cenami filtr rozpuszczalnikowych! Ale nie. Ja po prostu m u s i a ｳ a m sprowa・zyska・jeszcze te par・gram! Z obrzydzeniem uniosｳa si・na ｳku. Spore wzniesienie pod koｳdrｹ, przypominajｹce garbatego krasnoludka w namiocie, rozpi黎ym mi鹽zy jej wzniesionymi nogami, skoczyｳo naprz. - Hej! Uwaｿaj, co robisz, dobrze? - Persef klepn・a kr鹹ｹcy si・wzgek. Odpowiedziaｳo jej jedynie stｳumione pochrzｹkiwanie i flegmatyczne pierdni鹹ie. - Cholernie tanie oczyszczacze - wymamrotaｳa Persef. - Sama bym sobie lepiej poradziｳa. Io z zakｳopotaniem rozejrzaｳa si・wok. Wyglｹdaｳo jednak na to, ｿe ｿadna z odzyskujｹcych siｳy robotnic na sｹsiednich ｳkach nie zwriｳa na nie uwagi. Niekte bｳogo spaｳy. Par・rozmawiaｳo przez cichofony i tylko wyraz ich twarzy mｳ wskaza・ czy dzwoniｹ do agent, czy teｿ do swych bliskich. Reszta oglｹdaｳa seriale na maｳych telewizorkach wbudowanych w por鹹ze, podczas gdy specjalne enzymy spｳywaｳy do ich ramion, skracajｹc czas, w ktym ...
aniona