Soundcraft Spirit e8.pdf

Soundcraft Spirit E8

mikser audio

Tomasz Wróblewski

Miksery z serii E są typowymi "wielozadaniowymi" konsoletami o starannie wyważonych

proporcjach między jakością, możliwościami a ceną.

Testowany przez nas mikser jest średniakiem w linii

mikserów Spirit E, w której oprócz niego znajdziemy też

modele E6, E12 oraz ES.

Pierwsze wrażenie po wyjęciu miksera z pudełka jest

bardzo pozytywne - E8 wygląda naprawdę efektownie.

Na wyobraźnię działają długie tłumiki, kolorowe gałki i

równy rząd gniazd XLR. Moja opinia zmieniła się nieco

po bliższym przyjrzeniu się konsolecie. Stalowa blacha, z

której wykonano korpus miksera pokryta jest powłoką

lakieru metalicznego, która nie sprawia niestety

najlepszego wrażenia (lakier łuszczy się w kilku

miejscach pod plastikowymi bokami na krawędziach

blach).

Potencjometry nie są przykręcane bezpośrednio do płyty

czołowej i gałki lekko się chwieją, ale są bardzo

wygodne w dotyku i stawiają przyjemny opór podczas

kręcenia. Poczucie komfortu dają długie suwaki

tłumików, choć jak na mój gust chodzą zbyt lekko co

sprawia, że są podatne na przypadkowe zmiany

położenia.

Elektronika miksera zmontowana jest na dwóch płytach

drukowanych - jednej z gniazdami i układami

wzmocnienia wstępnego, a drugiej, większej, ze

wszystkimi regulatorami. Wszystkie gniazda i

manipulatory są wlutowane bezpośrednio w druk. W

przypadku potencjometrów obrotowych, suwakowych i

przełączników jest to jedyne mocowanie; gniazda są

dodatkowo przykręcone do płyty czołowej. Na całej swej

powierzchni płyta drukowana z regulatorami jest wielokrotnie przykręcana do korpusu poprzez

przelotki w ścieżkach masy (wielopunktowe uziemianie mające na celu równomierne

odprowadzanie pasożytniczych potencjałów do obudowy). W większości popularnych mikserów

cały układ elektroniczny jest uziemiany w jednym punkcie, skutkiem czego może się zdarzyć, że

poszczególne kanały emitują przydźwięk o różnym stopniu natężenia. Wielopunktowe uziemianie

znacząco poprawia sytuację, ale jest to temat "tylko dla orłów", wymagający zaawansowanego

oprogramowania projektowego i dużego doświadczenia konstrukcyjnego, którego - komu jak komu

- ale specjalistom z Soundcrafta odmówić nie można.

Stopnie wejściowe przedwzmacniaczy mikrofonowych zrealizowano w oparciu o tzw. elementy

dyskretne (symetryczne wejście tranzystorowe), głównie z wykorzystaniem podzespołów

montowanych powierzchniowo w bliskiej odległości od gniazd wejściowych - solidne, znane od lat

i sprawdzone rozwiązanie układowe przedwzmacniaczy mikrofonowych.

Mikser ma wbudowany zasilacz impulsowy, który pozwala na swobodną pracę z napięciami sieci

od 100 do 240 woltów. Z praktycznego punktu widzenia to bardzo wygodne rozwiązanie. Nie

wszyscy jednak podzielają opinię, że zastosowanie tego typu zasilacza w tak czułych torach audio

jakimi są przedwzmacniacze mikrofonowe pozostaje bez wpływu na jakość brzmienia. Poza tym

mikser nie ma wyłącznika zasilania, a zatem jedynym sposobem na odłączenie go od sieci jest

wyciągnięcie wtyczki z gniazdka.

Struktura miksera jest prosta i jednocześnie dająca spore możliwości konfiguracji. E8 wyposażony

jest w 8 monofonicznych wejść mikrofonowo-liniowych z gniazdem insertowym w każdym

wejściu oraz dwa wejścia liniowe stereo, mogące pracować także jako mono. Siostrzane miksery

E6 i E12 mają odpowiednio 6 i 12 wejść mono, nie różniąc się liczbą i konfiguracją innych wejść i

wyjść. W każdym torze wejściowym znajduje się regulator czułości, dwie wysyłki aux, regulator

panoramy/balansu i korektor: 3-drożny z przestrajanym środkiem w kanałach mono i 2-drożny w

kanałach stereo. Wszystkie kanały wyposażone są w przycisk Solo (włączenie kanału na słuchawki

i wyjście monitorowe z jednoczesnym podglądem poziomu sygnału na 10-diodowej linijce LED)

oraz przycisk Mute (wycisza kanał wszędzie za wyjątkiem wyjścia słuchawkowego i

monitorowego). Obie wysyłki aux mogą być globalnie konfigurowane przed i po tłumiku - duży

plus za to rozwiązanie! Brakło natomiast miejsca na ogólną regulację poziomu wysyłanego

sygnału, co może komplikować pracę w przypadku współpracy z monitorami scenicznymi lub

zewnętrznymi procesorami efektów. Ogólny poziom wysyłki można zmienić tylko przez zmianę

ustawień poszczególnych regulatorów, co musi spowodować przynajmniej chwilowe zaburzenie

proporcji miksu na auxach. Słuchawki (TRS 1/4") i wyjście monitorowe (2×TRS 1/4") sterowane

są tym samym sygnałem, ale mają oddzielne regulatory poziomu, które zresztą znajdują się obok

siebie, co bardzo ułatwia operowanie odsłuchem w warunkach studyjnych.

Na początek porównałem poziom szumów E8 z dwoma przedwzmacniaczami - przerabianym

przeze mnie lampowym Bellari MP105 i ARX OctoPre oraz mikserem Mackie VLZ1202. Spirit

wyszedł z porównania z tarczą, generując w tym towarzystwie najmniej szumów przy takich

samych ustawieniach czułości. Przy ustawieniu regulatora Gain na +30dB (połowa zakresu

regulacji) i tłumika na 0, różnica w poziomie szumów na wyjściu między kanałem włączonym a

wyciszonym (wciśnięty przycisk Mute) jest praktycznie niesłyszalna.

Pod względem barwy E8 prezentuje jak najbardziej brytyjskie brzmienie. W bezpośrednim

porównaniu testowanego miksera do ARX, Mackie i Bellari okazało się, że Spirit brzmi najbardziej

środkowo, delikatnie wygładzając iskrzące zgłoski rejestrowane przez podłączony do niego

mikrofon pojemnościowy i preferując środek w okolicach 700Hz. Co ciekawe, elementem

odpowiedzialnym za wprowadzanie owego "brytyjskiego brzmienia" okazał się tor sumy, a nie

preamp wraz z korekcją. Ten sam kanał odsłuchiwany w trybie solo brzmiał nieco mniej środkowo

niż odsłuchiwany na sumie.

Korekcja w torach monofonicznych działa bardzo precyzyjnie. Niewielki ruch jakąkolwiek gałką

jest natychmiast słyszalny. Przestrajany środek ma tak dobraną charakterystykę, że głębiej

oddziałuje na sygnał przy podbijaniu częstotliwości powyżej 500Hz niż przy ich tłumieniu. Z tego

względu w przypadku wokalu należy go traktować raczej jako narzędzie do kreowania

oczekiwanego brzmienia niż jako lekarstwo na problemy z niektórymi częstotliwościami. Nieco

inaczej zachowuje się w zakresie 150-500Hz, gdzie zdecydowanie bardziej selektywnie wpływa na

tłumienie wybranego zakresu. Dzięki temu dobrze sprawdza przy korygowaniu rezonujących

częstotliwości bębnów i basu. Na wyrazy uznania zasługuje dobór charakterystyki regulatora

najniższych częstotliwości, który wobec braku załączanych filtrów dolnozaporowych musi pełnić

rolę chirurga i kreatora. W pierwszym wypadku wystarczy nieznaczny ruch gałką w lewo, by

poradzić sobie z większością zgłosek wybuchowych. Obrót gałki w prawo wyokrągla brzmienie

bez niepożądanego eksponowania dudnienia.

Dynamika toru mikrofonowego jest bardzo dobra. Wejście to przyjmuje bez zniekształceń sygnał o

poziomie maksymalnym do +17dBu, a wejście liniowe akceptuje sygnał nawet do +30dBu.

Brak załączanego tłumika nie jest zatem żadnym problemem, gdyż praktycznie nie ma możliwości

przesterowania wejścia jakimkolwiek typowym sygnałem. Bardzo pomocna przy ustawianiu

optymalnego poziomu sygnału jest dioda Peak, której układ sterujący mierzy poziom przed i po

korektorze oraz po tłumiku. Z uwagi na to, że tłumik powyżej nominalnego poziomu 0 oferuje

jeszcze 10dB podbicia, ten ostatni pomiar ma szczególne znaczenie przy "gęstych" miksach na

żywo, gdzie owe 10dB ekstra jest często ostatnią deską ratunku dla realizatora chcącego

wyeksponować wokal lub solówkę.

Wnioski. Modelami z serii E Soundcraft chce zaatakować rynek, na którym do tej pory

dominowały miksery Phonic, Behringer czy Samson. Arystokratyczne pochodzenie sprawia

jednak, że w niektórych dziedzinach nowe Spirity oferują więcej niż ich potencjalni konkurenci:

inserty we wszystkich wejściach monofonicznych, długie tłumiki czy konfigurowalne auxy.

Ewidentnie rażą dwie rzeczy - powłoka lakiernicza i brak wyłącznika zasilania. Na wyróżnienie

zasługuje dynamika torów sygnałowych, niski poziomi szumów i dobrze brzmiąca, kreatywna

korekcja - czyli wszystko to, co w mikserze jest najważniejsze. Zaleta w postaci swobodnie

konfigurowanych auxów równoważona jest przez wadę - brak ogólnej regulacji poziomu wysyłek.

Bardzo sprawnie działają wskaźniki. Mierzony w trzech punktach poziom szczytowy w torach

wejściowych (Peak) to domena mikserów wyższej klasy. Dobrze pracuje się też z podwójnym, 10-

diodowym wskaźnikiem Mix - zarówno z uwagi na balistykę jego wskazań, jak i pamięć szczytów,

czyli podtrzymanie świecenia diod wskazujących wystąpienie sygnałów o maksymalnym

poziomie.

Miksery z serii E (economy?) to porządna elektronika zapakowana w przeciętną jakościowo, ale

funkcjonalną i efektowną wizualnie obudowę. Po zdjęciu boczków i aluminiowego kształtownika

pełniącego funkcję uchwytu, mikser można zamontować w raku za pomocą opcjonalnych

uchwytów. Warte zaznaczenia jest to, że dystrybutor zadbał o polską instrukcję obsługi.

Miksery z serii E są tańsze od odpowiadających im funkcjonalnie mikserów Mackie czy Allen +

Heath, ale wciąż nieco droższe od produktów Behringer i Phonic, które oprócz niższej ceny

próbują zwabić klienta bogatszym wyposażeniem, ciekawymi konfiguracjami i dużym stopniem

uniwersalności. Miksery Spirit E przeznaczone są jednak dla innego odbiorcy, poszukującego

przede wszystkim kilku (kilkunastu) solidnie brzmiących i funkcjonalnych torów mikrofonowych.

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: