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Der Palast des Propheten

Das Schwert der Wahrheit

Buch 4

Terry Goodkind

Scan: Sonnenbrille

1. Kapitel

»Du mußt mir den Arm abnehmen.«

Zedd zog den Ärmel ihres himmelblauen Samtgewandes den Arm hin-

unter und bedeckte damit die Wunde, die nicht verheilen wollte, und das

schwache grüne Leuchten ihrer Haut.

»Ich werde dir den Arm nicht abschneiden, Adie. Wie oft muß ich dir

das noch erklären?«

Er stellte die Lampe aus geschliffenem Glas auf einen Nachttisch mit

silbernen, zu einem Blumenmuster gearbeiteten Einlegearbeiten zurück,

gleich neben das Tablett mit braunem Brot und dem halbverspeisten

Lammtopf, überquerte gemächlichen Schritts den Teppich und teilte die

mit Stickereien verzierten Vorhänge mit einem seiner dünnen Finger. Ohne

etwas zu erkennen, linste er durch das reifüberzogene Fenster auf die

dunkle Straße hinaus. Der Schein des Feuers im Vorzimmer warf ein

warmes, schwaches Licht durch die offene Doppeltür. In Anbetracht der

Menschenmenge unten im Speisesaal war es in den Zimmern geradezu

still.

Obwohl es mitten im Winter war, oder vielleicht gerade deswegen,

herrschte im ›Bockshorn‹ reger Betrieb. Die Straße war bei diesem Schnee,

bei dieser Kälte kein Platz zum Schlafen, trotzdem konnte man den Handel

nicht einfach der Jahreszeit wegen einstellen. Kaufleute, Fahrer und

Reisende jeder Art füllten sowohl diesen als auch alle anderen Gasthöfe in

Penverro.

Er und Adie hatten Glück gehabt, eine Unterkunft zu finden. Vielleicht

war auch der Wirt der Glückliche. Glücklich deswegen, weil jemand des

Weges kam, der bereit war, den unverschämten Preis zu zahlen, den er für

seine besten Zimmer verlangte.

Das Geld bereitete Zedd jedoch keine Sorgen. Für einen Zauberer Erster

Ordnung war es ein leichtes, den geforderten Preis in Gold auf den Tisch

zu legen. Nein, Zedd hatte andere Sorgen. Die klaffende Wunde, dort, wo

der Skrin Adie mit seiner Kralle geritzt hatte, verheilte nicht. Sie wurde

eher immer schlimmer. Und es half nichts, die Wunde weiter mit Magie zu

behandeln. Magie war das Problem.

»Hör zu, alter Mann.« Adie stemmte sich im Bett auf einen Ellenbogen

hoch. »Es ist die einzige Möglichkeit, die Vergiftung aufzuhalten. Du hast

es versucht, und ich möchte deine Bemühungen nicht bekritteln. Aber

wenn wir das Gift nicht aufhalten, werde ich sterben. Was ist ein Arm,

verglichen mit meinem Leben? Wenn dir der Mut dazu fehlt, dann gib mir

ein Messer. Ich schaffe es auch allein.«

Er blickte finster über seine Schulter. »Daran, meine Liebe, habe ich

keinen Zweifel. Aber es wird nichts nützen, fürchte ich.«

»Wie meinst du das?« fragte sie krächzend.

Er zog ein kaltes Stück Lammfleisch aus der goldgeränderten Schale und

stopfte es sich in den Mund, bevor er sein aufwendiges Gewand ein Stück

weit hochzog und sich auf der Bettkante niederließ. Kauend griff er nach

ihrer gesunden Hand. Sie wirkte dünn und zerbrechlich, dabei war sie ihm

sonst eher wie aus Eisen vorgekommen.

»Adie, kennst du jemanden, der sich mit diesem Gift auskennt?«

Sie überhörte seine Frage. »Warum sagst du, daß es nichts nützen

wird?«

Zedd tätschelte ihre Hand. »Beantworte die Frage. Kennst du jemanden,

der vielleicht etwas darüber weiß?«

»Ich müßte ein wenig überlegen, aber ich glaube nicht, daß es jemanden

gibt, der noch lebt und der über ein solches Wissen verfügt. Du bist Zaube-

rer, wer sollte es besser wissen als du? Zauberer sind Heiler.« Sie zog die

Hand zurück. »Und was meinst du damit, es würde nichts nützen, den Arm

abzunehmen?« Einen Augenblick lang war sie still, dann weiteten sich ihre

Augen. »Soll das heißen, es ist bereits zu spät …?«

Zedd stand auf und wandte sich von ihr ab. Er stemmte eine Hand in

seine knochige Hüfte und wog die Möglichkeiten ab. Viel abzuwägen gab

es nicht.

»Denk nach, Adie, und tu es ohne Hast. Dies überfordert meine Kennt-

nisse, und die Lage ist ernst.«

Er hörte das Bett quietschen, als Adie sich in die Kissen zurücksinken

ließ. Sie stieß einen müden Seufzer aus.

»Dann bin ich so gut wie tot. Wenigstens ist meine Seele dann bei mei-

nem Pell – endlich. Du mußt sofort Weiterreisen. Vergeude nicht noch

mehr Zeit. Ich habe dich schon viel zu lange aufgehalten, viel zu viele

Tage in diesem Bett gelegen. Du mußt nach Aydindril. Bitte, Zedd, ich will

nicht für das verantwortlich sein, was geschieht, wenn du es nicht bis

Aydindril schaffst. Geh und hilf Richard und laß mich sterben.«

»Tu bitte, was ich sage, Adie, und denk nach. Wer wäre in der Lage, uns

zu helfen?«

Zu spät erkannte er, daß er einen Fehler begangen hatte. Er zuckte zu-

sammen und wartete auf das, was unweigerlich kommen mußte.

Wieder vernahm er das Quietschen der Sprungfedern. »Uns?«

»Ich meinte nur…«

Sie packte den Ärmel seines feinen Gewandes und zerrte Zedd herum.

Ihr Gesicht war bedrohlich ernst geworden. Mit einem kräftigen Ruck zog

sie ihn neben sich aufs Bett. Im Schein der Lampe wirkten ihre Augen eher

rosa als weiß, trotzdem konnte er das schwach grünliche Schimmern darin

erkennen.

»Uns?« wiederholte sie. Diesmal klang es wie ein knurriges Schnarren.

»Und du beschwerst dich über die kleinen Geheimnisse, die eine Magierin

für sich behalten möchte! Raus damit, oder ich werde dafür sorgen, daß es

dir leid tut, mich mitgeschleppt zu haben!«

Zedd gab einen müden Seufzer von sich. Es war schon in Ordnung so, er

hätte es ihr ohnehin nicht länger verheimlichen können. Er zog den dunk-

len Ärmel seines Gewandes hoch.

Die Haut seines Oberarms war dort, wo auch ihr Arm geritzt worden

war, mit undeutlichen, schwarze Flecken in der Größe von Goldmünzen

übersät und wies die gleiche schwach grünliche Verfärbung auf. Sie starrte

regungslos darauf.

»Zauberer benutzen die Magie ihres Einfühlungsvermögens, um Men-

schen zu heilen. Wir nehmen den Schmerz und die Essenz der Verstim-

mung, der Krankheit oder der Verletzung auf uns. Wir haben die Schmer-

zensprüfung bestanden, daher können wir in diesem Punkt, wie auch in

anderen, aushalten, was wir von einem anderen übernehmen. Wir benutzen

die Gabe dazu, uns selbst zu stärken und dem Betreffenden Kraft zu geben,

so daß die Magie das heilen kann, was krank ist. Die Harmonie in unserem

Innern gleicht die Disharmonie aus. Krankheit und Verletzungen sind

Irrwege, und die Magie stellt den Fluß der Kraft in einem Menschen

wieder her, so wie er sein soll.« Er streichelte ihre Hand. »In Grenzen

natürlich. Wir sind nicht die Hand der Schöpfung. Von ihr jedoch haben

wir die Gabe erhalten, die wir, falls erforderlich, benutzen können.«

»Aber … wieso ist dein Arm ebenso zugerichtet wie meiner?«

»Die eigentliche Übertragung der Krankheit oder Verletzung wird ver-

hindert. Nur der Schmerz und die Disharmonie werden übernommen,

damit wir Kraft, Heilung und Wohlbefinden an den, dem wir helfen,

weitergeben können.« Er faßte den Silberbrokat an seiner Manschette und

zog den Ärmel wieder über seinen Arm. »Irgendwie hat das Gift des Skrin

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