J. Breen -- Jim’s Japanese Grammar Summary.doc

Jim's Japanese Grammar Summary

Introduction

This summary of some basic Japanese grammar has been derived from the Japanese grammar text books that were used at Swinburne University when I was studying Japanese there in the 1980s. I copied these points into a small notebook to use as revision while travelling, etc.. I have decided to key them in and make them available as a WWW page which can supplement Keith Smillie's introduction to Japanese grammar.

The summary starts with the assumption that the reader knows the basic sentence structure, etc. Each grammatical point is briefly outlined, then followed by one or more examples. There is quite a lot of kanji in the examples, so I have added furigana to the ones a beginner might not recognize. The Swinburne course never used romaji. (The astute reader will note a certain Australian bias in the examples.)

Note that the nomenclature of the Swinburne course is retained, so you need to be aware that "adjectival nouns" are 形容動詞, i.e. what some people call "quasi-adjectives", "na-adjectives" or "prenominal adjectives". Verbs are sometimes referred to as "Type I", i.e. 五段動詞 and "Type II", i.e. 一段動詞. Most of the nomenclature is self-evident.

There is an appendix of the main verb inflections.

Jim Breen, February 2001.

DIFFER

A differs from B

A は／が B と違う （ちがう）

example: 東京はメルボルンと違います。

LOCATION OF ACTION

Location で verb

example: 駅で田中さんを見ました。
example: どこで昼ご飯を食べましたか。 （ひるごはん）

INSTRUMENT OF ACTION

で also

example: 毎日車で会社に行います。

Note: You can add は or も to で in both of the above.)

LET'S (DO SOMETHING)

Verb in ましょう form

example: テレビを見ましょう。

SHALL WE?

Verb in ましょう form plus か

example: ピクニクに行きましょうか。

SUPPOSE/MIGHT

~ でしょう （か）

example: あの人はだれでしょうか。田中さんでしょう。
(Who might it be? I think it's Tanaka.) [Implies not 100% sure.]

ADJECTIVE INFLECTION

Here "R" means the unchanging portion of the adjective, i.e. the part before the "い".

ADVERB FORMATION (FROM ADJECTIVES)

SOME CLASSIFIERS (OR COUNTERS)

(*) NB: 一人 and 二人 are said ひとり and ふたり respectively.

SOME PRONOUN USAGE

なにか something
だれか someone
どこか somewhere

なにも no-one (*)
だれも nothing (*)
どこも nowhere (*)

(*) に, へ and で are retained before も, e.g.
きのうどこへも行きませんでした。

USAGE OF ~て FORM

·         connecting clauses, sentences, etc.

あした、勉強してテレビを見ます。 （べんきょう）

·         implied reason, cause.

先生の声は小さくて、聞こえません。

·         emphasize order (with から)

勉強してから、テレビを見ます。

·         polite request.

窓を開けてください。 （まど）

·         progressive action.

今、何をしていますか。

·         state or condition

本を書いています。

PERMISSION

Verb-て-form with もいいです（か）

example: この本を読んでもいいですか。はい、読んでもいいです。

PROHIBITION

Verb-て-form with はいけません

example: 宿題をえんぴつで書いてはいけません。（しゅくだい）

ATTEMPT AN ACTION

Verb-て-form with みる

example: スーパーでミルクを買ってみます。

ACTION TOWARDS/AWAY FROM SPEAKER

Verb-て-form with くる／いく （来る／行く）

example: 友達が訪ねてきました。
example: 電車に乗っていきました。

PURPOSE WITH MOTION

Noun (Place) へ／に (N を) Verb (ます-stem) に Verb (motion).

example: 大学の本屋へ、辞書を買いにいきます。
example: また遊びにきてください。

ANY~ WILL DO

Anything will do - なんでもいいです。
Anytime will do - いつでもいいです。
Anywhere will do - どこでもいいです。

BUT & BECAUSE BETWEEN SENTENCES

Use が & から

example: この辞書は安いですから、買いましょうか。
example: 来年日本に行きますから、今日本語を勉強しています。
example: この辞書はとても高いですが、買いました。

ALREADY & STILL/NOT YET

もう (implies change)
まだ (implies no change)

example: 田中さんはもう帰りましたか。

·         はい、もう帰りましたか。

·         いいえ、まだ帰りません。

NB: まだ is never used with a past-tense verb.)

IT LOOKS TO ME.../I AM OF THE IMPRESSION

Verb-stem/Adjective-stem/Adj-noun with そう

example: 雨が降りそうです。
example: あそこは静かそうですね。
example: このケーキは美味しそうですね。（おいしい）

~NESS (largeness, blueness, etc.)

Adj-stem/Adj-noun with さ

example: 高さ
example: 静かさ

WAY/MANNER OF DOING

VERB-ます-stem with かた

example: この漢字の読みかたは何でしょうか。

DIRECT QUOTATION

Quoted-person は／が／も quote と Reporting verb

example: 田中さんは「行きましょう」といいます。

Suitable verbs: 言う、聞く、書く、答える、頼む、呼ぶ

INDIRECT QUOTATION/REPORTING

Quote in plain sentences

example: 田中さんは今朝八時ごろ起きたと言いました。

FEELINGS/OPINIONS

Plain with と思う

example: 本田さんはあした来ると思います。

HEARSAY

Plain with そうです。

example: あの車は高いそうです。

ACCORDING TO ...

Noun によると .....

example: 新聞にようると .....

NEGATIVE て FORM

~ない becomes ~なくて

Reason/Cause
Permission

MUST (STRONG)

Negative て with はいけません。

example: 薬を飲まなくてはいけません。（くすり）

PLEASE DON'T

Verb (plain, neg) でください

example: 窓を開ないでください。
example: クラスを休まないでください。

IF/WHEN ....

~たら, i.e. verb (plain, past) or adjective with ら

example: 漢字の辞書が安かったら、日本で買います。

WHEN ... OCCURRED

家へ帰ったら、子供がもう寝ていました。

HOW ABOUT ..../WOULD YOU LIKE

~たらいかが... or ~たらどう...

example: あしたゴルフをしたらどうですか。
example: このワインをすこし飲んだらいかがでしょうか。

SUCH THINGS AS ....

~たり ~たりする

example: 来週は本を読んだりテレビを見たりします。
example: メルボルンの夏は暑かったり寒かったりします。

RELATIVE CLAUSES

Clause (plain) & noun

example: 一百年前小さかった町は、今大きくなりました。

DURING/BEFORE/AFTER

During: ~の時
Before: ~の前
After: ~の後 （あと）

example: 大学の時ピアノを止めました。
example: ヨーロッパに行く前、フランス語を習いました。
example: 大学を卒業した後何をしますか。

MORE ~ / ~ER (i.e. comparative) - adjectives

Implicit : もっと

example: もっと大きい人参がありますか。（にんじん）
example: でも、トニーさんはもっと高い車を買ったそうです。

Explicit (question): ... どちらのほうが ... (also どっち、どれ、だれ、etc.)

example: 東京とメルボルンとどちらのほうが大きいですか。

Explicit (statement): Noun-1 より Noun-2 のほうが adjective

example: メルボルンより東京のほうが大きいです。
(The より means "than" in this situation.)

MOST ~ / ~EST (i.e. superlative)

generally いちばん plus adj or adv

example: いちばん大きいパイナップルをください。
example: Q: 東京とメルボルンとロンドンとどこがいちばん大きいですか。A:ロンドンがいちばん大きいと思います。

AMONGST

中では

example: Q: ヨーロッパの国の中では、どこがいちばん大きいですか。A: ロシアがいちばん大きいでしょう。

MORE~ / ~ER (adverbs

Qualitative: もっと

example: あしたもっと早く帰ります。

Quantitative: もう

example: もうすこし食べてください。

Explicit comparison: より or のほう

example: Q: スミスさんと田中さんとどちらのほうが早く帰りますか。 A: 田中さんのほうが早く帰ります。 (However it is 田中さんはスミスさんより早く帰ります。)

~ING (i.e. nominalization of verbs)

add の to the plain form, giving 行くの、食べるの、etc.

example: はしで食べるのはもっとむずかしいと思います。

(NB: the の is sometimes dropped, e.g. in answers to questions.)

example: Q: 本を読むのと映画（えいが）を見るのとどちらのほうが面白い（おもしろい）ですか。 A: ［本を読む（の）より］映画を見るほうが面白いです。

YOU'D BETTER .../HE'D BETTER ...

Verb (plain, past) ほうがいい ....

example: フォークで食べたほうがいいですよ。

... BETTER NOT

Verb (plain, pres., neg.) ほうがいい ....

example: 今日は外へ出ないほうがいいでしょう。 example: はしで食べないほうがいいですよ。

WANT TO ...

Verb (masu-stem) plus たい or がほしい／がほしくない

example: 日本へ行いたいです。
example: 車が買いたいです。
example: 新しい車がほしいです。
example: アメリカへ行きたくなかったですよ。

NB: for a 3rd person, add ~がる (i.e. making たがる, ほしがる, etc.) Note that this forms a transitive verb.

example: 娘（むすめ）は新しい車をほしがっています。
example: 息子（むすこ）は本を買いたがっています。

~ MATTER

Verb or adj. plus こと
NB: こと is more abstract than もの （者、物）

example: おもしろいこと。

ABLE TO DO SOMETHING

Verb (plain) ことができる。

example: 漢字を読むことができません。

MIGHT

Verb (plain) かもしれない／かもしれません

example: 山田さんはあいした来るかもしれません。
example: ブラウンさんは日本へ行かなかったかもしれません。

EXPLANATION/EMPHASIS/CORRECTION

(a) for a verb, use verb のです or んです
(b) for a noun, use noun なんです

example: あしたテストがあうるんですよ。 (explanation)
example: 本当に（ほんとう）分からないんです。 (emphasis)
example: 道の真中（まんなか）で遊ばないんですよ。 (admonition)

BECAUSE

ので, or often から when spoken

example: 山口さんは真面目（まじめ）なので、よく勉強します。 (note the "なので")
example: 雨が降っているので寒いです。

WHILE (simultaneous action [by subject])

Verb (masu-stem) ながら

example: 歩きながら歌ってください。
example: テレビを見ながら勉強しました。

INTENTION (I intend ..., I am thinking of ...)

... verb-おう form or よう plus と思う

example: 新しい車を買おうと思っています。

ABOUT TO ....

... verb-おう form or よう plus とする

example: 映画は始まろうとしています。

WHEN I WAS ABOUT TO ....

... verb-おう form or よう plus とする時

example: 帰ろうとした時、国際（こくさい）電話がかかってきました。

(FIRM) INTENTION

Verb (plain) つもりです。

example: その小説（しょうせつ）を読むつもりです。

EXPECTED ../DUE TO ../OUGHT TO ....