Piękna Rosamunda - Small Bertrice.pdf - ciasteczko1965

P I E K N A R O S A M U N D A

Wstęp

Dziedzictwo

Friarsgate

Kumbria, lata 1492-1495

Wstęp

Rosamunda Bolton po raz pierwszy owdo-

wiała w wieku sześciu lat. Za drugim razem

miała lat trzynaście i wciąż jeszcze była dziewicą.

Co prawda zaczynała już myśleć o utracie dziewic

twa, ale perspektywa rocznej żałoby w wolnym sta

nie również wydawała jej się pociągająca - nie by

ła mężatką zaledwie przez trzy lata swojego krót

kiego życia.

Może sprawy potoczyłyby się inaczej, gdyby żyli

jej rodzice. A już na pewno, gdyby Edward, jej

brat, nie zmarł w czasie tej samej epidemii dżumy,

która zabrała rodziców. Wszyscy jej najbliżsi ode

szli tego samego deszczowego lata tysiąc czterysta

dziewięćdziesiątego drugiego roku, a gdy ich za

brakło, Rosamunda Bolton stała się dziedziczką

Friarsgate, rozległych ziem i ogromnych stad

owiec i krów. Miała wtedy zaledwie trzy lata.

Jej stryj, Henryk Bolton, przybył ze swoją żoną

Agnes i z synem. Gdyby Rosamunda umarła tak jak

reszta rodziny, Friarsgate przypadłoby właśnie Hen

rykowi, który był prawowitym spadkobiercą jej ojca.

Ale Rosamunda nie umarła. Mało tego, wyglądała

niezwykle zdrowo. Henryk był człowiekiem prak-

tycznym. Wcale nie musiał być panem na Friarsgate,

żeby kontrolować majątek. Nie czekając na dyspen

sę kościelną, ożenił z Rosamundą swojego pięciolet

niego syna Johna. Wiedział, że dyspensa w końcu się

znajdzie, i to za rozsądną cenę.

Dwa lata później, gdy papier wreszcie spoczął

bezpiecznie w sejfie, Henryk Bolton ponownie sta

nął w obliczu groźby utraty Friarsgate. Dzieci za

padły na tyfus. Rosamunda przeżyła, a siedmiolet

ni John nie. A żona nie dała mu więcej zdrowych

dzieci i teraz Henryk wymyślał jej za to. Mieli utra

cić Friarsgate tylko dlatego, że nie była w stanie

urodzić następnego syna? Henryk Bolton rozpacz

liwie szukał sposobu, jak zabezpieczyć swoje inte

resy wobec Friarsgate. Ku swej wielkiej uldze zna

lazł doskonałe rozwiązanie problemu w osobie

Hugh Cabota, znacznie starszego kuzyna żony.

Przez większą część dorosłego życia Hugh Cabot

zarządzał domem brata Agnes Bolton, Roberta

Lindsaya. Ale Lindsay musiał znaleźć zajęcie dla

swojego drugiego syna, więc Cabotowi groziła utra

ta pozycji. Agnes dowiedziała się o tym od swojej

plotkarskiej bratowej. Starając się uśmierzyć gniew

męża, przekazała mu zdobytą informację. W ten

sposób jeszcze raz odzyskała względy Henryka Bol

tona, który natychmiast dostrzegł zalety rozwiąza

nia, podsuniętego mu przez żonę.

Bolton posłał po Hugh Cabota. Po rozmowie za

padła decyzja. Hugh miał poślubić sześcioletnią

Rosamundę i w jej imieniu zarządzać Friarsgate.

W zamian miał dostać dom, gdzie mógłby żyć wy

godnie do końca swoich dni. Hugh wiedział, o co

chodzi Henrykowi Boltonowi, ale przystał na te

warunki, nie miał wyboru. Nie lubił swojego do

broczyńcy, ale nie był przecież zdziecinniałym

głupcem, za jakiego najwyraźniej uważał go Hen

ryk. Doszedł do wniosku, że jeśli pożyje dostatecz

nie długo, uda mu się odpowiednio pokierować

młodziutką żoną i nauczyć ją, jak powinna bronić

swoich interesów przed zaborczym stryjem.

Agnes Bolton znów była brzemienna. I wszyst

ko wskazywało na to, że tym razem donosi dziec

ko. Henryk natychmiast rozpoczął przygotowania

do wyjazdu do domu, do Otterly Court, stanowią

cego część posagu małżonki. Podniecony Henryk

był przekonany, że teraz żona nosi pod sercem tak

potrzebnego syna. Planował już jego ślub z Rosa-

mundą po śmierci Hugh Cabota. Majątek Friars-

gate ponownie znajdzie się we właściwych rękach.

Henryk i jego żona spakowali się w końcu i przy

gotowali do wyjazdu. Nadszedł dzień ślubu. Pan

miody był wysoki i bardzo szczupły. Jego patyko

wata sylwetka i szopa białych niczym śnieg włosów

sprawiały wrażenie, że jest kruchym mężczyzną.

Ale Hugh wcale nie był delikatny, co zauważyłby

każdy, kto uważnie spojrzałby w jego jasnoniebie

skie oczy, czujnie obserwujące wszystko spod si

wych, krzaczastych brwi. Podpisał papiery małżeń

skie, dla większego efektu wprawiając dłoń w dy

got, opuszczając ramiona i unikając wzroku Hen

ryka Boltona. Nikt nic nie zauważył. Dla Henryka

ważne było jedynie to, żeby nikt obcy nie ożenił się

z Rosamundą i mu jej nie zabrał. Był przekonany,

że Friarsgate nadal znajduje się pod jego kontrolą.

Panna młoda była ubrana w prostą, mocno do

pasowaną trawiastozieloną sukienkę o przedłużo

nej talii. Długie, rozpuszczone kasztanowe włosy

opadały na drobne ramiona dziewczynki. Burszty

nowe oczy w szczupłej buzi patrzyły z ciekawością,

ale ostrożnie. Była delikatna niczym jakiś baśnio-

Piękna Rosamunda - Small Bertrice.pdf

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: