Coulter Catherine-Czar księżycowej nocy.pdf

Prolog

Charlotte Amalie, St. Thomas

sierpień 1813

Dlaczego człowiek brzydzi się prosięciem,

lub kotem, który szkody mu nie czyni.

SHAKESPEARE

Rafael odczuwał wściekłość, ale i w równym stop

niu strach. Umierać w samotności w Zachodnich In

diach, tak daleko od rodzinnej Kornwalii, tylko z po

wodu własnej głupoty, ponieważ zaufał nieodpo

wiedniemu człowiekowi.

Walczył ze strachem, który był przyczyną paraliżu

jącej go bezsilności; starał się pobudzić w sobie uczu

cie wściekłości. Mężczyzna, któremu osiem miesięcy

wcześniej w zatoce Montego ocali! życie, zdradził go.

Człowiek ten - Dock Whittaker, był francuskim

szpiegiem.

Teraz Whittaker miał go zabić. Jego, angielskiego

kapitana floty handlowej, który przez ostatnie pięć

lat nękał Francuzów na morzu, prześlizgiwał się

przez ich linie w Portugalii, przenikał ich szeregi

w Neapolu.

Dock Whittaker miał ze sobą dwóch ludzi - na-

brzeżne szumowiny, każdy z nich zdolny zamordo

wać za kubek rumu. Wszyscy uzbrojeni byli w szable

o srebrzystych śmiercionośnych klingach. W milcze

niu zbliżali się do Rafaela z trzech stron, zmuszając

go do wycofywania się w stronę brudnej alei Stone-

ra, z dala od nabrzeża portu św. Tomasza. Noc była

bezksiężycowa, ulica spokojna, nawet pijacy spali; je

dynym dźwiękiem, jaki dochodził jego uszu, były

miarowe oddechy trzech mężczyzn zbliżających się

do niego nieubłaganie.

Po to, by go zabić. Nie chciał umierać. Chciał od

czuwać pogardę, aby móc zapanować nad otępiają

cym go strachem.

- Jesteś szują, Whittaker, kłamliwą szują. W taki

sposób odpłacasz człowiekowi, który ocalił ci skórę?

Czy to też było częścią zastawionej na mnie pułapki?

Posłuchajcie mnie - teraz mówił do dwóch pozosta

łych, śledząc ich powolne, zdecydowane ruchy -

Whittakerowi nie można ufać. Chcecie dostać kiedyś

nożem w plecy w ciemnej alei za sprawą tego szu

brawca?

- Kapitanie - powiedział Whittaker cicho. - Przy

kro mi z powodu tego, no cóż... zakończenia. Jestem

wierny tylko Napoleonowi. Kiedy się jest lojalnym

wobec jednego pana, należy czasami udawać lojal

ność wobec innego. Powinieneś to wiedzieć lepiej niż

ktokolwiek inny. W końcu jesteś taki sam jak ja.

- Stanę się taki sam jak ty dopiero w piekle. Jak

naprawdę się nazywasz, Whittaker? Pierre czy

Francois Jakiśtam?

Uderzył we właściwą strunę. Whittaker uniósł gło

wę.

- Moje prawdziwe nazwisko, kapitanie, to Francois

Desmoulins. Bulbus, Cork, obserwujcie go uważnie...

Widziałem, jak potrafi walczyć. Jest szybki i nieubła

gany. Kapitanie, wystarczająco długo działał pan

na szkodę mojej sprawy. Henri Bouchard, człowiek

wybitny, któremu ufa sam Napoleon, chciał, bym się

upewnił, czy naprawdę jest pan tym bezwzględnym,

zdecydowanym na wszystko korsarzem na usługach

Jego Królewskiej Mości. I Czarnym Aniołem, jak na

zwali pana w Portugalii moi rodacy. Pokrzyżował

nam pan wiele planów, kapitanie, ale to już koniec.

Już nie mam wątpliwości. Śledziłem pana w drodze

na spotkanie z Benjaminem Tuckerem. Nie usłysza

łem zbyt wiele, ale widziałem, jak przekazywał mu

pan dokumenty. Tak, to już koniec.

Jeszcze metr i oprze się o ścianę domu publiczne

go Trzy Koty. Spojrzał przez chwilę w górę, wyobra

żając sobie, jak kilka z dziewcząt, ubranych w leciut

kie peniuary, wyskakuje mu na pomoc z dolnych

okien. Prawie się uśmiechnął do swoich myśli.

W rzeczywistości, a to była rzeczywistość, zaledwie

metr dzielił go od śmierci. W ustach poczuł smak

strachu, zimny i metaliczny.

- Dwóch z was zabiorę ze sobą - powiedział już

z łatwością. - Bulbus, ufasz tej francuskiej szui? Nie

jesteś Francuzem, zapłacę...

- Niech pan zamilknie, kapitanie - syknął Whitta-

ker. - A, jest jeszcze coś. Ten angielski hrabia Saint

Leven... Będę musiał zabić jego i jego żonę, oczywi

ście. Nie mogę mieć pewności, że nie współpracował

z panem lub że nie był już zaangażowany nim znalazł

się na pokładzie „Morskiej Wiedźmy".

Teraz strach opuścił Rafaela już całkowicie; zalała

go fala wściekłości. Lyon i Diana zabici? O nie,

do tego nie dojdzie, on na to nie pozwoli.

Ocenił odległość i szansę zabicia Bulbusa, nim za

atakuje go Cork lub nim Whittaker przebije szablą

jego pierś. Szansy nie było.. Zginie, ale zabierze

dwóch z nich ze sobą. Jednym będzie Whittaker. To

jedyny sposób, w jaki może ocalić Lyona i Dianę.

Nagle przekorne przeznaczenie odmieniło sytu

ację i pojawił się wybawiciel Rafaela. Był to czarny,

wyliniały kocur, z długim ogonem, sterczącymi wąsa-

mi i naderwanym uchem. Rafael zadziałał natych

miast.

Kot, głośno miaucząc, przechodził pomiędzy Ra

faelem i jego napastnikami. Rafael rzucił się na zie

mię, złapał kota, który właśnie znalazł się u jego

stóp, i rzucił go, oburzonego, Whittakerowi prosto

w twarz. Kocur wbił się w nią ze wściekłością i począł

zaciekle drapać.

Rafael rzucił się na Bulbusa i mocno uderzył pię

ścią w jego krocze. Zobaczył srebrny łuk szabli

i szybko wbił łokieć w wielki brzuch Córka. Usłyszał,

jak upuszczona broń brzęknęła przy wejściu do alei.

Whittaker krzyczał, a wyliniały kocur drapał go

po twarzy.

Bulbus z trudem łapał powietrze, a jego ospowata

twarz poczerwieniała z bólu i gniewu.

- Ty łajdaku - stęknął, ale Rafael szybko odsko

czył na lewo i uderzył pięścią w jego szczękę. Wykrę

cił mu prawe ramię, aż usłyszał, jak pęka kość. Był to

bardzo nieprzyjemny dźwięk. Bulbus jęknął. Rafael

usłyszał, jak Cork się podnosi, by odzyskać swoją

szablę. W tej chwili nie mógł nic na to poradzić,

przynajmniej na razie.

Usłyszał, jak Whittaker klnie po francusku, zoba

czył jak kocur odrywa się od jego piersi i lekko lądu

je na stosie śmieci przy końcu alei. Zwierzak syczał

z postawionym ogonem. Rafael żałował, że nie może

kazać kocurowi jeszcze raz skoczyć na pierś Whitta-

kera.

Ten tymczasem wyciągnął pistolet. Już nie przej

mował się tym, że ktoś może usłyszeć odgłosy walki.

Najważniejsze dla niego było to, by zabić.

Rafael chwycił szablę i precyzyjnym ruchem

wzniósł ją w powietrze. Whittaker celował w niego

z pistoletu. Oboje stali bez ruchu. Rafael zobaczył,

Plik z chomika:

Inne pliki z tego folderu:

Inne foldery tego chomika: